É uma boa prática termos um ambiente que rode no heroku, mas que não seja o ambiente de produção, este ambiente é chamado de staging, um ambiente que é o mais proximo de produção.

Primeiro temos que criar uma app de staging no heroku, dado que nossa app tenha o nome de myapp crie uma heroku app com o nome de myapp-staging para isto podemos utilizar do heroku fork.

$ heroku fork -a myapp myapp-staging

Primeiro temos que dizer ao rails que temos um ambiente de staging para isso temos que criar o config/environments/staging.rb. Simplesmente cria o arquivo config/environments/staging.rb com o mesmo conteúdo do config/environments/production.rb apenas trocando o log_level para :debug.

Myapp::Application.configure do

  # ...
  config.log_level = :debug
end

No heroku agora utilizamos a gem rails_12factor, no entanto ele apenas recomenda o uso em :production, devemos incluir o nosso ambiente de staging aqui também no nosso Gemfile.

gem "rails_12factor", '0.0.2', group: [:production, :staging]

Como este ambiente é um ambiente para apenas os usuários que desejamos visualizar, como os colaboradores do nosso sistema, colocamos um basic auth apenas no ambiente de staging.

class ApplicationController < ActionController::Base

  #...
  http_basic_authenticate_with :name => "name", :password => "secret" if Rails.env.staging?
end

Para finalizar definimos as variaveis de ambiente no heroku, devemos definir o RACK_ENV e o RAILS_ENV.

$ heroku config:set RACK_ENV=staging RAILS_ENV=staging --app myapp-staging

Caso estejamos utilizando serviços como Amazon S3, Facebook etc. É uma boa pratica termos um bucket exclusivo de staging no caso da S3 e uma app do facebook para staging, assim como qualquer outro serviço que estejamos utilizando.

Adicione as variaveis de ambiente destes serviços como S3(AMAZON_S3_BUCKET, AMAZON_ACCESS_KEY_ID, AMAZON_SECRET_ACCESS_KEY), Facebook(FACEBOOK_APP_KEY, FACEBOOK_APP_SECRET) e qualquer outra variável de ambiente necessária para a sua app funcionar.

Deste modo temos uma app que é bem próxima de produção, assim reduzimos a chance de termos alguma surpresa desagradável.